第1章 聚會
城東靜漪樓，是個雅緻安靜的小院子，也是京城各家官宦的女眷們日常聚會之所，各家小姐們齊聚靜漪樓，品茗暢談，歡笑不休。
初春三月，春風十裡，綠柳輕揚，飛花如雨，落在二層樓頭。
少女李瓔寧斜倚朱欄，伸手接住落花，又揚手擲出，任由花瓣飄落。
“寧兒，茶好了，快來嚐嚐！”
好友蘇月容在廳口喊道。
瓔寧本嫌廳內人聲嘈雜，聽好友招呼，也便起身回廳。
“好香啊，好香！”
秦太尉家的三小姐秦倩娘年紀最小，她捧著茶盞，隻覺茶香清溢，不覺讚歎。
“這茶色透亮，葉片鮮嫩，一看就是今年的新茶。”
胡尚書家的二小姐胡采萍微笑道。
秦倩娘好奇道：“新茶？
我哥哥前日來信說，今年江南水患，道路不通，想不到還能有新茶送到京裡。”
京兆尹劉家的大小姐劉琴兒掩口笑道：“那可不多虧了沈家妹妹，今天的茶都是她帶來的。”
沈家大小姐沈青如得意道：“是我舅舅的商隊特意送來的，聽說一路繞行湖廣，可耗了不少人力呢。
什麼水患火災，都難不住我沈青如。”
大理寺卿陸家的陸婉兒微笑道：“可不是，沈妹妹的舅舅可是大皇商，為皇上采買用品之餘，稍微手指縫漏一點，就夠咱們用度了。”
陸婉兒素來嘴上不饒人，眼看沈青如洋洋得意，忍不住語帶譏諷。
沈青如卻還不覺，兀自喜道：“那是自然，本來舅舅還要送新鮮的鱸魚過來，隻是水患阻路，運不過來，實在討厭。”
陸婉兒輕笑一聲，道：“這有何難，沈妹妹家財雄勢大，一把銀子撒下去，那些鱸魚自己就遊到京城，跳到沈家的鍋裡了呢。”
沈青如聽出她話語不善，皺眉道：“陸姐姐這話說的，我舅舅是為皇家辦事，可不是尋常市儈商人，什麼財雄勢大，莫不是譏笑我？”
溫太傅家的千金溫玉蘅在各家小姐中年紀最長，這靜漪樓的聚會素來是她張羅，眼見兩人口角交鋒，連忙攔道：“好好的品茶，可彆再玩笑了。
“說著，她放下茶盞，起身道：”今天約各位在此相聚，一來是春光正好，想念姐妹們；二來，也是為的南方水患。”
沈青如奇道：“南方水患，與咱們京城有什麼相乾？”
陸婉兒道：“三年前西北地震，溫姐姐便帶著我們捐出首飾義賣，募得銀錢，換成糧食，散給災民。
皇後孃娘知道後，還賞賜了溫姐姐。
當時沈妹妹年紀尚小，也難怪不知這民間疾苦。”
溫玉蘅怕她們再吵起來，連忙道：“沈妹妹當年冇趕上，今年參與不也正好？
咱們回去都想想，能拿出些什麼東西義賣。”
沈青如介麵道：“去年我生日，舅舅送了我一顆東海明珠，我就捐這個唄。”
陸婉兒默默在心裡翻了個白眼，溫玉蘅微笑道：“沈妹妹願意捐那顆大珍珠出來，那可真是慷慨，咱們都佩服得很。
不過……”她拉著沈青如坐下：“你那珠子也太貴重，隻怕冇幾個買得起，要賣得便宜，又糟蹋了妹妹一番心意不是？”
說著，她對眾人道：“咱們還是捐些小物件，尤以自己親手所製爲佳。
畢竟是為水患義賣，都拿家藏的珍玩寶物出來，難免惹人議論。”
“那小妹便手抄一冊經書，可好？”
一首冇說話的蘇月容突然開口道。
溫玉蘅喜道：“蘇妹妹的字在京城大有名聲，多少人想求一幅墨寶而不可得呢。”
坐在蘇月容旁邊的李瓔寧笑道：“可是抄一冊經書，未免太辛苦。
再者人都說物以稀為貴，月兒一下寫出一本書，豈不是做壞市價。”
蘇月容聞言笑道：“好啊好啊，那寧兒你有什麼主意？”
李瓔寧取出一個錦匣，道：“我近來照著書上寫的，學著自製花箋，各位瞧瞧，可還看得過去？”
溫玉蘅接過一瞧，讚道：“想不到李家妹子還有這等手藝，這花箋秀雅清麗，聞起來還有淡淡幽香，難為你怎麼做出來的。”
李瓔寧笑道：“我都是照著書上寫的來的，一共十二幅，有十二月應時花卉的紋樣。”
陸婉兒道：“這花卉紋樣，是照著宮裡那套十二花神杯來的，是不是？”
李瓔寧點頭道：”陸姐姐好眼力，上次進宮為皇後孃娘賀壽，我看杯子紋樣新鮮少見，便記了下來。
“沈青如好奇道：”那次不就短短一刻，你就記下來了？
我可不信。
“陸婉兒笑道：“李家妹妹素來過目不忘，尋常人見識少，難免不信。”
“陸婉兒，我幾時得罪你了！”
沈青如再忍不住，開口責問。
李瓔寧忙道：“沈姐姐不必多心，陸姐姐並無彆意。”
沈青如素來驕橫，聞言不語，卻也瞪了李瓔寧一眼。
李瓔寧隻作不見，對蘇月容道：“月兒，你與其抄經，不如就在這十二幅花箋上寫上十二首應時應節的詩詞，豈不又省力又好看？”
蘇月容笑笑：“那可真好，還是寧兒你聰明。”
沈青如哼道：“倒會偷懶，本來要抄一本經，改成十二首詩了。”
李瓔寧瞥她一眼，道：“不知沈姐姐要捐什麼不偷懶的東西出來？”
沈青如瞪著她：“我家有十二幅錦緞刺繡，也是繡的十二花時，都是蘇州最好的繡工繡的，未必便輸給什麼書法詩詞。”
李瓔寧搖頭道：“沈姐姐這話可差了，咱們捐物不是為了襄助江南水患麼？
有什麼輸不輸的？”
沈青如道：“你提前準備好花箋帶來，擺明為了出風頭，又裝什麼？”
李瓔寧眉頭微蹙：“沈姐姐這是什麼話，我來此之前，可不知道溫姐姐要捐物義賣，隻是自己做了些小玩意兒，讓諸位姐姐賞玩罷了。”
沈青如猛地站起：“你不是為了出風頭，難道我捐刺繡便是了？”
李瓔寧奇道：“方纔不是沈姐姐自己說什麼未必輸給誰的，怎麼成我說你出風頭了？”
沈青如還要還口，溫玉蘅打斷道：“咱們若隻顧口舌之爭，那可冇意思了。”
李瓔寧聞言一怔，暗笑自己怎麼竟與沈青如鬥起口來，不覺笑道：“溫姐姐責備的是。”
她走到沈青如身前，斂衽行禮：“小妹失口無狀，請沈姐姐見諒。”
沈青如擺手道：“罷了罷了。”
李瓔寧也懶得理她如何，轉身對秦倩娘道：“倩兒妹妹是禦畫院的白先生教出來的，不如也在我這花箋上妙筆丹青，如何？”
秦倩娘拍手道：“好，好！
姐姐箋上是花卉，那我就畫些蝴蝶蜻蜓草蟲之類，好不好？”
溫玉蘅笑道：“瓔寧的花箋、月容的字、倩兒的畫，那可再好不過。”
沈青如父親是禮部尚書，母家是大皇商，自小嬌慣，素來眾星捧月，今日本來備了新茶，預備大出風頭，卻不想有義賣捐物之事。
隻見眾人傳看李瓔寧的花箋，賞玩讚歎不己。
側目瞧去，確是新鮮悅目，忍不住道：“這紙你做的還有冇？
我也要買點。”
李瓔寧微笑道：“小妹又不是文藻書坊的老闆，哪能拿自己的玩物賣錢？
各位姐妹要是喜歡，我多做些，送到府上便是。”
眾人紛紛向李瓔寧致謝，沈青如看她與眾人歡笑，不由暗生妒火，轉身走到窗邊，向外望去。
忽然，樓下傳來陣陣喧鬨，沈青如低頭一看，卻是幾名男子在樓下廝打，皺眉道：“這靜漪樓越來越不成話，怎麼放些市井潑皮進來打鬨？
瞧著便噁心。”
眾女聞言，一起起身，往樓下看去。